++ Mad Scientist ++

Bösewichtin der Geschichte von "The Atomic Brain" a.k.a. "Monstrosity" ist die alte Dame Hetty March: Sie finanziert den Wissenschaftler Dr. Frank, der eine Hirntransplantationstechnik entwickelt. Er soll nämlich Marchs Gehirn in den Körper eines jungen hübschen Mädchens umtopfen. Um an einen passenden Körper zu kommen, lässt March drei junge Hausmädchen einfliegen. Natürlich erschnüffeln die Damen bald den reichlich stinkenden Braten, insbesondere, als sie Dr. Franks fehlgeschlagene Experimente entdecken, die in Form eines monsterartigen Mannes und einer wandelnden Frauenleiche durch den Villengarten marodieren.

"Donovans Hirn" ist eine von mehreren Verfilmungen des gleichnamigen Romans des deutschen Autors Curt Siodmak und gehört in die gleiche Familie wie "The Brain That Wouldn't Die". Aber während dort der Wissenschaftler der Bösewicht und das titelgebende Hirn das Opfer war, sind hier die Verhältnisse umgedreht: Als bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe des abgelegenen Landhauses des Wissenschaftlers Cory der Millionär Donovan ums Leben kommt und Cory und der örtliche Landarzt Schratt nichts mehr für Donovan tun können, entfernt Cory heimlich Donovans Hirn und stellt fest, dass dieses noch Lebenszeichen von sich gibt.

Die englische Schreibweise des Filmtitels wirkt auf den ersten Blick wie ein Tippfehler: "First Men in the Moon". Stimmt aber so, denn es geht nicht nur um "die erste Fahrt zum Mond" (der deutsche Titel), sondern auch um eine Reise in dessen Inneres. Inhaltlich, aber auch filmstilistisch steht die Produktion weniger in der Tradition klassischer Science-Fiction-Filme, als in einer Reihe mit Werken wie "Reise zum Mittelpunkt der Erde" und "Die Zeitmaschine".

Der Chirurg Dr. Bill Cortner arbeitet heimlich an Transplantationsexperimenten. Als bei einem von ihm verschuldeten Autounfall seine Verlobte Jan umkommt, schnappt er sich deren abgetrennten Kopf und hält diesen in einer speziellen Nährlösung am Leben, während er versucht, einen passenden Ersatzkörper für sie zu finden. Damit steht "The Brain That Wouldn't Die" in einer traditionsreichen Linie, die von "Frankenstein" über "The Man without a Body" bis hin zu "Re-Animator" führt.